Een zomerse dag op het strand van Domburg, Cadzand, Zandvoort of Bergen voelt vaak minder heet dan hij is. De zeewind koelt je huid af, waardoor je nauwelijks merkt hoeveel zon je binnenkrijgt. Juist daardoor lopen veel mensen aan de Nederlandse kust onverwacht een flinke verbranding op, zelfs op dagen met wat bewolking.

Met de juiste zonnebrandcrème en een paar eenvoudige gewoontes voorkom je dat. In deze gids lees je waar je op let bij het kiezen van een product, wat de termen op de verpakking betekenen en hoe je een lange stranddag goed beschermd doorkomt.

Waarom de kust extra zon geeft

De sterkte van de zon hangt niet af van de temperatuur, maar van de UV-straling. In een Nederlandse zomer kan de UV-index rond het middaguur oplopen tot 7 of hoger, wat als hoog geldt. Aan zee komt daar nog iets bij: zand en water weerkaatsen een deel van de straling, zodat je van boven én van onderen zon vangt.

Bewolking houdt bovendien lang niet alle UV tegen. Een grijze ochtend in Zoutelande kan dus net zo goed tot rode schouders leiden als een stralende middag in Egmond. Kijk daarom vooral naar de UV-index in de weerapp, en niet naar de thermometer.

SPF: welke waarde kies je?

Het getal achter SPF zegt iets over de bescherming tegen UVB-straling, de straling die vooral verbranding veroorzaakt. SPF 30 houdt ongeveer 97 procent tegen, SPF 50 ongeveer 98 procent. Dat verschil lijkt klein, maar bij een hele dag op het strand en een lichte huid is SPF 50 een verstandige keuze. Voor kinderen geldt dat sowieso.

Let ook op bescherming tegen UVA-straling, die dieper in de huid doordringt en bijdraagt aan huidveroudering. In Europa herken je goede UVA-bescherming aan het logo met de letters UVA in een cirkel. Dat betekent dat de UVA-bescherming minstens een derde is van de vermelde SPF-waarde.

Waterbestendig is niet waterproof

Wie de zee in gaat of veel zweet tijdens het beachvolleybal, kiest een waterbestendige crème. Op de verpakking staat dan water resistant of very water resistant. Het eerste betekent dat na twee keer twintig minuten zwemmen nog minstens de helft van de bescherming over is, het tweede dat dit geldt na vier keer twintig minuten.

Een volledig waterproof zonnebrand bestaat dus niet. Na het zwemmen en zeker na het afdrogen met een handdoek smeer je opnieuw. Wil je verschillende producten naast elkaar leggen voordat je er een koopt, dan vind je productvergelijkingen en reviews op www.gezondheid-advies.nl, zodat je beter kunt inschatten wat bij jouw huid en strandplannen past.

Zo smeer je goed op het strand

De meeste mensen gebruiken veel minder crème dan nodig, waardoor de beschermingsfactor in de praktijk flink lager uitvalt dan op de fles staat. Een paar vaste gewoontes helpen:

• Gebruik voor je hele lichaam ongeveer zes theelepels, zo’n 30 milliliter.
• Smeer je een kwartier voordat je het strand op loopt al in.
• Herhaal minimaal elke twee uur en na elke zwempartij.
• Vergeet oren, nek, voetruggen en je haarscheiding niet.
• Gebruik een lippenbalsem met SPF tegen droge, verbrande lippen.

Kinderen en gevoelige huid

Baby’s jonger dan een jaar horen niet in de directe zon, ook niet met zonnebrand. Voor oudere kinderen werkt een combinatie het best: een hoge SPF, een UV-werend zwemshirt, een hoedje en een plek in de schaduw van een strandtent of windscherm tussen grofweg 12.00 en 15.00 uur.

Heb je een gevoelige huid of last van eczeem, dan kan een crème met minerale filters zoals zinkoxide of titaniumdioxide prettiger zijn. Parfumvrije producten geven doorgaans minder kans op irritatie. Probeer een nieuw product eerst op een klein stukje huid voordat je ermee naar het strand gaat.

Let op de houdbaarheid

Die halfvolle tube van vorig jaar in de strandtas is niet altijd nog betrouwbaar. Op de verpakking staat een symbool van een open potje met bijvoorbeeld 12M, wat betekent dat het product na opening twaalf maanden goed blijft. Ruikt de crème anders of is de structuur veranderd, dan vervang je hem beter. Bewaar de fles op het strand liefst in de schaduw, want hitte breekt de filters sneller af.